たばこ輸入額が９６年以来の高水準に　値上げの逆効果＝韓国

【ソウル聯合ニュース】韓国の統計庁によると、昨年のたばこ（たばこ・たばこ製品）の輸入額は４億１０２０万ドル（約４７０億円）となり、１９９６年以来の高水準となった。たばこ税の引き上げにより、免税店での外国製たばこの販売量が増えたためとみられる。

　韓国では１９８８年に外国製たばこの輸入自由化措置が取られた。輸入額は８９年に１億ドルを超え、増加を続けたが、９０年代半ばに国産製品を利用するよう呼びかけるキャンペーンが展開され、通貨危機も重なり、９８年には再び１億ドル台に下落。その後は２～３億ドルを推移してきた。

　昨年の輸入額急増は、たばこの値上げの副作用とみられる。韓国政府は１５年、喫煙率を下げる目的でたばこ税を引き上げ、たばこ価格が１箱当たり２０００ウォン値上げされた。

　韓国の保健福祉部関係者は「輸入されるばたこのほとんどが免税店で販売される。税金を課さないため、値上げされなかった免税店でのたばこ消費が増加した」と説明した。

　たばこの値上げは当初の目的だった喫煙率の低下につながらず、実効性を指摘する声が出ている。調査会社のニールセン・コリアによると、１５年のたばこ消費量は前年の８５３億本から６６７億本に減少したが、昨年は７２９億本に増え、１年で値上げ効果がほぼなくなった。

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