高齢化で離散家族再会申請者が急減　昨年３千人超死去＝韓国

【ソウル聯合ニュース】朝鮮戦争などで生き別れになった離散家族の高齢化が進み、北朝鮮にいる肉親との再会を申請した韓国側離散家族が急減したことが３日、分かった。

　韓国統一部の離散家族情報統合システムによると、３月末現在、離散家族再会申請者の数は６万１３２２人で、前月に比べ３１５人減少した。１カ月間に３２１人が死亡し、６人が新たに肉親との再会を申し込んだ。

　韓国政府は、再会申請者を基準に離散家族の規模を集計する。現実的に、この方法以外に集計が可能な手段がないためだ。

　政府が現在の方法で集計を始めた１９８８年から今年３月までの再会申請者は１３万１１７２人。このうち死亡者は６万９８５０人で半数を超える。昨年は３３７８人が死亡した。

　生存者６万１３２２人を年代別にみると、９０歳以上が１９．４％（１万１８６３人）、８０～８９歳が４３．０％（２万６３６６人）、７０～７９歳が２２．７％（１万３９４４人）、６０～６９歳が８．３％（５０７９人）、５９歳以下が６．６％（４０７０人）で、８０歳以上が６２．４％を占める。

　統一部関係者は５９歳以下の申請者について「朝鮮戦争後に韓国で生まれた離散家族の子どもや孫が、顔を知らない北側の肉親と会いたいと申請したケースが多い」と説明した。

　離散家族再会行事は２０１５年１０月、北朝鮮の金剛山で開催されたのを最後に開かれていない。北朝鮮の核実験などにより南北関係が悪化し、再会行事も中断されたままだ。

hjc@yna.co.kr