대북 금융제재 핵심대상 부각 조선무역은행은

(서울=연합뉴스) 노재현 기자 = 미국이 핵실험을 강행한 북한의 무역결제은행인 '조선무역은행'에 대한 금융제재에 한·중·일의 동참을 요구할 방침인 것으로 알려지면서 이 은행에 관심이 쏠린다.

일본에 이어 19일 저녁 한국을 방문하는 데이비드 코언 미국 재무부 테러·금융정보 담당 차관은 정부 당국자들과 이 문제를 논의할 것이라는 관측이 있다. 하지만 한 외교소식통은 "정부는 북한과 금융거래를 하지 않고 한국 내의 북한 자산도 없다"고 말했다.

이에 앞서 미국 정부는 지난 11일(현지시간) 북한의 탄도미사일 및 대량살상무기(WMD) 개발에 연루된 의혹을 받는 조선무역은행과 백세봉 제2경제위원장을 제재 대상에 포함했다고 밝혔다.

이처럼 국제사회의 대북 금융제재 핵심대상 기관으로 부각한 조선무역은행은 북한의 대외금융사업을 총괄하고 외국환을 결제하는 북한의 대표적인 특수은행이다.

1959년 북한의 대외경제거래가 확대되는 추세에 맞춰 설립된 뒤 ▲환율의 결정 및 공포 ▲무역기관들을 위한 지급 보증 ▲외국은행과 협정 체결 ▲당과 국가의 중요 부문에 대한 외화공급 등의 업무를 수행하고 있다.

또 2010년 말부터 외화를 적립한 뒤 북한 내 상점이나 식당에서 사용할 수 있는 전자결제카드 '나래'를 발행하는 등 신용카드와 관련된 사업을 하고 있다.

평양 중구역에 있는 본점 외에 각 도와 직할시에 지점을 두고 있으며 중국 베이징(北京), 홍콩, 마카오, 프랑스, 호주 등에 해외지점과 사무소를 두고 있는 것으로 알려졌다.

조선무역은행은 1970년대 북한이 서방국가에서 차관을 도입할 때 중요한 역할을 했고 2000년대에는 남북교역에서 북측의 청산결제은행으로 지정돼 남한의 수출입은행과 식량 차관에 관한 협약을 맺었다.

오광철 조선무역은행 총재는 재무·금융 분야의 전문가로 알려졌다. 그는 2006년 12월 중국 베이징에서 열린 'BDA(방코델타아시아) 대북제재'에 관한 실무회의에서 북한 측 수석대표를 맡아 미국 측과 협상을 하기도 했다.

미국을 비롯한 국제사회는 북한 정권이 대량살상무기 개발에 필요한 자금을 확보하는데 조선무역은행이 중요한 역할을 하는 것으로 보고 있다.

따라서 국제사회가 조선무역은행을 본격적으로 제재하면 북한의 대외 무역이 타격을 받을 수 있다는 전망이 나온다.

조봉현 IBK기업은행 경제연구소 연구위원은 "조선무역은행은 북한의 수출입과 관련된 공식 은행이기 때문에 이 은행에 대한 제재가 북한 무역에 영향을 줄 수 있다"며 "서방국가가 조선무역은행과 거래를 차단할 수 있고 기업인들의 대북 거래도 위축될 개연성이 있다"고 말했다.

nojae@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2013/03/19 17:33 송고