'日 열도방어' 미일 연합훈련 한국군 옵서버참가 논란

(도쿄·서울=연합뉴스) 조준형 김호준 기자 = 미국과 일본이 8일부터 19일까지 진행하는 대규모 연합훈련인 '공동야외기동훈련(Keen Sword)'에 한국군이 호주군과 함께 옵서버로 참가하는 것으로 12일 알려졌다.

정부의 한 소식통은 이날 "올해 미일 공동야외기동훈련에 합동참모본부와 국방부의 중령급 2∼3명이 한미일 안보협력 증진을 목적으로 옵서버로 참가한다"고 밝혔다.

미일 공동야외기동훈련은 일본 열도 방어를 위해 격년제로 실시되는 훈련이다. 한국군은 미군의 요청으로 이 훈련에 2010년부터 옵서버로 참가한 것으로 전해졌다. 2010년에는 4명, 2012년에는 2명의 중령급 군인이 각각 파견됐다.

올해 미일 공동야외기동훈련에는 자위대 약 3만명, 미군 약 1만명이 참가한다.

자위대는 이번 훈련 때 일본 도서지역에 대규모 무력 공격이 발생했다는 가정에 따라 미군 항공모함과 연계해 적국 항공기와 함정의 침입을 저지하고 자위대의 지대공 미사일 부대를 미군기로 수송하는 등의 훈련을 한다고 요미우리 신문이 지난달 22일 보도한 바 있다.

이는 센카쿠(尖閣.중국명 댜오위다오<釣魚島>) 열도가 있는 동중국해 등에서 군사력 확대를 꾀하는 중국을 염두에 두고 미일 공동대처 능력을 높이려는 것으로 보인다고 이 신문은 전했다.

한국군이 미일 공동야외기동훈련에 옵서버로 참가해온 사실이 뒤늦게 알려짐에 따라 한미일 안보협력 심화에 관한 논란도 예상된다.

특히 일본이 독도에 대한 영유권 주장을 굽히지 않고 있고, 센카쿠를 둘러싼 중일 간 갈등이 지속하는 상황에서 일본 도서지역 방어 등이 목적인 훈련에 한국군이 옵서버로 참가하는 것은 부적절하다는 지적도 제기되고 있다.

jhcho@yna.co.kr, hojun@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2014/11/12 11:24 송고