포스코 그룹 겨눈 검찰 '부당거래' 수사로 前경영진 압박

송고시간2015-04-07 16:56

포스코건설 비자금 이어 핵심 거래업체 직접 겨냥

(서울=연합뉴스) 김계연 기자 = 포스코건설의 베트남 비자금 의혹에서 시작한 검찰 수사가 그룹 전반으로 점차 확대되는 모양새다.

최종 타깃은 정준양 전 포스코 회장 등 '친 이명박' 계열로 분류되는 그룹 전 수뇌부와 주변 인사들이라는 관측에 무게가 실린다.

검찰은 7일 포스코와 거래하는 철강업체 코스틸을 압수수색, 이 회사 박재천(59) 회장을 일단 겨냥했다. 압수수색 대상에 박 회장 자택은 물론 지주회사 격인 코스틸홀딩스도 포함됐다.

두 회사는 모두 박 회장이 거느리고 있다. 박 회장을 핵심으로 한 코스틸 안팎의 비리를 살펴보겠다는 의미다. 일단 박 회장은 횡령·배임 혐의를 받고 있다.

박 회장이 이명박 정부 핵심인사들과 친분이 두터운 점, 코스틸이 전 정권 때 회사 몸집을 크게 불린 점은 수사의 방향을 대략 가늠케 한다.

검찰은 2007년 이후 코스틸과 포스코 사이의 '부당거래'를 집중 살펴보는 것으로 전해졌다. 이명박 정부 시절 코스틸이 급성장한 배경에 주목하는 것이다. 코스틸의 매출액은 2006년 2천90억원에서 2013년 3천912억원으로 급증했다.

'외부'의 도움으로 회사를 키우는 과정에서 검은 거래가 있었을 가능성에 검찰이 주목하고 있다.

지난달 13일 검찰이 포스코건설을 압수수색할 때부터 수사가 단순히 포스코건설의 100억원대 해외 비자금을 파헤치는 데 그치지는 않을 거라는 관측이 있었다.

검찰도 포스코 그룹 전반으로 수사가 확대될 가능성을 숨기지 않았다.

검찰 관계자는 이번 수사에 대해 "포스코건설을 보다가 나온 부분은 아니다"라고 말했다. 회사 내부감사에서 불거져나온 포스코건설 비자금 의혹과 별개로 수사를 준비해왔다는 얘기다.

검찰은 포스코와 코스틸 사이의 비리에 대한 첩보를 상당히 축적한 것으로 전해졌다.

검찰 안팎에서는 포스코 수사의 두 번째 직접 타깃으로 부실인수 논란이 제기된 성진지오텍(현 포스코플랜텍)이나 포스코건설의 하청업체 동양종합건설 등이 거론됐었다.

검찰은 그러나 포스코의 거래업체 코스틸로 수사 폭을 넓히면서 포스코건설쪽과 전혀 다른 포위망을 던진 셈이 됐다.

검찰은 포스코건설의 해외 비자금과 포스코-코스틸 사이의 불법거래라는 두 갈래 수사를 진행하면서 여기에 연루된 그룹 수뇌부와 포항 지역 중심의 전 정권 인사들을 압박할 것으로 보인다.

결국 수사의 두 갈래가 합쳐질 수 있을지가 관심이다. 정동화 전 포스코건설 부회장은 베트남 비자금의 종착역으로 지목되고 있다. 정준양 전 회장은 2007∼2008년 포스코와 포스코건설 사장을 지낸 데 이어 이듬해 포스코 회장 자리에 올랐다.

dada@yna.co.kr