與 경남의원 회동…홍준표발 무상급식논란 어찌할꼬(종합)

(서울=연합뉴스) 홍정규 김연정 기자 = 홍준표 경남도지사의 선별적 무상급식 전환 여파로 새누리당 경남 지역 의원들과 당 지도부가 골머리를 앓고 있다.

이번 조치를 계기로 복지 문제가 쟁점으로 떠오를 조짐을 보이면서 당 지도부는 당장 4·29 재보선에 불똥이 튀지 않을까 우려하고 있고, 지역구 의원들은 내년 총선에 악영향을 미칠까 촉각을 곤두세우고 있다.

당내에선 '복지 구조조정'의 필요성에는 대체로 공감하는 분위기다. 하지만 경남 도내에서 무상급식을 중단한 데 대한 거부감이 적지 않고, 다른 시·도에서도 새누리당이 전반적으로 복지를 축소하는 쪽으로 정책을 추진하는 것으로 오해를 불러 일으킬 수 있어 애만 태우고 있는 것이다.

이런 가운데 경남 출신 새누리당 의원들이 8일 오전 국회 본회의를 마친 직후 모임을 가져 눈길을 끌었다. 관심을 반영하듯 이날 모임에는 14명 의원 전원이 참석했다.

당초 이날 모임은 강기윤 경남도당위원장 취임 후 상견례를 이유로 추진됐지만 '선별적 무상급식'이 지역최대 현안인 만큼 자연스럽게 화제로 떠올라 집중 논의됐다는 후문이다.

조해진 의원은 회동 후 기자들과 만나 "선별적 급식 원칙에는 찬성하지만 지금처럼 경제가 어려운 시기에는 '선별'의 기준을 정하는 것이 문제"라며 "홍 지사가 25%로 잘라서 문제가 생기는 것인데 그 위 계층도 도움이 필요하다면 지원을 계속하는 방안을 강구하는 게 필요하다"고 말했다.

박대출 의원은 "필요한 학생들에게는 급식이 지원돼야 한다는 내 입장을 이야기 했다"고 밝혔다.

강기윤 위원장은 연합뉴스와의 통화에서 "지방 고유 사무에 의원들이 관여하기는 적절치 않지만 수수방관하는 것도 부적절하다는 걱정을 했다"며 "경남교육감도 전향적으로 해 주시고, 홍 지사도 그런(문제제기된) 부분을 고려해 줬으면 한다"고 말했다.

이번 논란과 관련, 상당수 경남지역 의원들은 홍 지사가 의원들과 상의없이 정책을 결정하고 추진한 데 불만이 적지 않고 '선별적 무상급식'을 실시하더라도 수혜대상을 늘려야 한다는 입장인 것으로 알려졌다.

경남 출신의 한 의원은 "홍 지사가 의견수렴 절차 없이 갑작스럽게 정책을 변경했고, 수혜대상도 100명에게 주다가 25~30명 정도로 줄이니까 너무 많이 축소했다는 비판이 많다"며 "경남 의원들이 해결할 수 있는 문제도 아니고 결국 지도부가 나서야 한다"고 말했다.

또다른 의원도 "다수 의원들이 수혜 대상을 지금보다 더 늘려야 한다는 데 공감대가 형성돼 있다"고 전했다.

일단 당 지도부는 무상급식 논란이 4·29 재보선의 주요 이슈로 등장할 경우 이로울 게 없다고 판단, 당분간 이 문제를 거론하지 않겠다는 입장이다.

앞서 유 원내대표도 무상급식·무상보육 정책에 대한 의총을 5월에 열겠다고 밝힌 것도 이런 분위기를 반영한 것으로 해석된다.

경남 의원들도 일단 4·29 재보선이 끝난 뒤 경남도와 새누리당간 당정협의 자리를 마련해 이 문제를 정식 안건으로 올려 논의하는 방안을 고민하는 것으로 전해졌다.

yjkim84@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2015/04/08 16:06 송고