추경 대치 푼 국민의당 '중재카드'…원내3당 존재감 부각

(서울=연합뉴스) 이광빈 홍지인 기자 = 국민의당이 추가경정예산안 심의를 둘러싼 대치정국에서 중재자 역할을 톡톡히 해냈다.

헌정 사상 최초로 추경안 처리가 무산될 수 있는 위기감이 고조된 가운데, 여야 3당 합의를 이끄는 촉매제가 되면서 원내 3당으로서 존재감을 부각시킨 것이다.

국민의당은 애초 더불어민주당과 함께 '최·종·택(최경환, 안종범, 홍기택)' 증인채택이 받아들여져야 추경안을 처리할 수 있다는 입장이었다.

그러나 여야 간 교착국면이 길어지면서 입장이 조금씩 바뀌기 시작했다.

일단 예산결산특위의 추경안 심사와 증인협상을 병행하면서 일괄 타결을 짓자는 중재안을 던졌다. 또 기획재정위와 정무위가 각각 열기로 한 청문회를 연석회의 형태로 열자고 제안해 양당으로부터 긍정적인 반응을 이끌어냈다.

그러나 여전히 증인채택 문제로 새누리당과 더민주 간의 평행선이 이어지자 박지원 비상대책위원장 겸 원내대표는 24일 공개적으로 '선(先) 추경처리'를 수용하는 승부수를 띄웠다.

새누리당 최경환 의원과 청와대 안종범 정책조정수석의 증인채택을 포기하겠다는 의미로 받아들여졌다.

교착 상태인 여야 협상에 물꼬를 트기 위해 야권의 공조파트너인 더불어민주당이 아닌 새누리당의 손을 들어준 것이다.

더민주가 이들의 증인채택을 강력하게 주장하는 가운데 야권공조의 균열을 감수하면서까지 내놓은 '파격적 카드'였다.

김관영 원내 수석부대표는 25일 원내정책회의에서 "교착상태를 어떻게든 풀고 민생 추경을 반드시 적시에 통과시켜야 한다는 절박감이 크기 때문"이라고 설명했다.

국민의당은 여야 3당의 가합의에 대한 의견을 묻는 의총에서도 별다른 이의 없이 인준했다.

이용호 원내대변인은 기자들과 만나 "의총에서 국민의당이 먼저 중재안을 내고 소기의 성과를 거둔 데 대해 잘했다는 의견이 많았다"면서 "국민의당이 이런 모습을 국민이 평가해줄 것으로 믿는다"고 말했다.

이는 4·13 총선에서 새로 만들어진 3당 체제 하에서 '캐스팅보트'를 쥔 제3당으로서의 존재감을 살리려는 '전략적 선택'으로 해석된다.

박 비대위원장은 기자들과 만나 새누리당과 입장이 비슷해 부담스럽지 않느냐는 질문에 "구조조정으로 노동자가 눈물을 덜 흘리게 해야 되는 것 아니냐"고 말했다.

그러면서도 "정부·여당은 (조선·해운업에 들어간) 국민의 혈세와 노동자의 눈물이 친박(친박근혜) 두 사람보다 더 중요하느냐. 이게 무슨 깡패사회도, 조폭사회도 아니고 두 사람이 청문회에 출석해야 한다는 주장은 맞다"고 말했다.

이런 결정에는 국민의당이 최근 사드(고고도미사일방어체계) 배치 문제 등에서 더민주보다 되레 선명한 야당의 기치를 세우고 있지만, 총선에서 지지를 보낸 합리적 보수층이 이탈하고 있다는 자체 분석도 한몫한 것으로 보인다.

국민의당으로서는 추경안 처리를 먼저 제기함으로써 정쟁에 매몰되지 않고 민생을 우선적으로 챙기는 정책정당으로서의 이미지를 구축하는 효과도 기대해볼 수 있다. 수권을 지향하는 정당으로서 중요한 성과지표로 삼을 수 있다는 얘기다.

다만, 사실상 국민의당의 압박에 더민주가 뒷걸음진 친 모양새여서 향후 더민주와의 공조전선이 원활치 않을 수 있다는 분석이 제기된다.

더민주 한 중진의원은 전화통화에서 "박 비대위원장의 이해관계에 휘둘린 측면이 있다"면서 "국민의당이 추경과 청문회를 먼저 하겠다고 제안을 해놓고는 물러서는 것은 이해할 수 없다"고 불만을 토로했다.

lkbin@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2016/08/25 20:16 송고