트럼프에 '선수' 친 아베…한미정상회담은 빨라야 여름

(서울=연합뉴스) 조준형 기자 = '3월 13일까지 탄핵심판 결론을 내야 한다'는 박한철 헌법재판소장의 발언을 계기로 '대선 시계'가 빨라질 가능성이 거론되는 가운데 도널드 트럼프 대통령과의 첫 한미 정상회담이 언제 열릴지 주목된다.

특히 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 내달 10일 트럼프 대통령과 정상회담을 개최할 계획이라는 요미우리 신문의 보도가 나오면서 한미 정상회담 개최 시기에 대한 관심은 더 커지고 있다.

탄핵 심판 인용을 전제로 4월말∼5월초에 이른바 '벚꽃대선'이 치러지든, 기각으로 박근혜 대통령이 복귀하든 준비기간 등을 감안할 때 상반기 안에 한미 정상회담이 열리기는 쉽지 않을 것이라는 게 전문가들의 대체적인 예상이다.

일각에서는 7월 독일 함부르크에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 트럼프와 첫 한미 정상회담이 열릴 것이라는 관측도 나온다.

한미 정상회담의 조기 개최가 불가능한 상황과 더불어 한국의 리더십 공백 자체에 대한 우려의 목소리가 작지 않다.

트럼프 행정부에 참여할 가능성이 거론되는 빅터 차 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 한국 석좌는 지난 18일 서울에서 행한 강연에서 "트럼프가 (북한과 관련한 중요한 상황이 발생했을 때) 한국의 지도부와 대화를 하려 해도 전화 받을 상대방이 없다"며 "이는 반드시 시정돼야 한다"고 지적했다.

또 트럼프 행정부의 대북 정책이 굳어지기 전에 우리 정부의 입장을 각인시키는 데는 정상회담이 가장 좋은 무대인 만큼 조기에 열지 못하는 상황은 아쉽다는 목소리가 나온다.

이에 더해 작년 말 진주만을 다녀온 아베 총리가 트럼프 대통령과 먼저 만나 역사인식 문제 등에서 '일본은 할 바를 다 했다'는 취지의 주장을 각인시킬 수 있다는 점도 일각에서 우려하고 있다.

환태평양경제동반자협정(TPP), 집단 자위권 등을 고리로 아베 총리와 '밀월기'를 보내면서도 위안부 강제동원의 반인권적 성격을 명확히 지적하며 한일 갈등을 중재했던 오바마와 같은 역할을 트럼프에게 기대하긴 쉽지 않으리라는 지적은 우려를 키운다.

그러나 조기 정상회담이 능사가 아니라는 반론도 만만치 않다.

조지 W. 부시 행정부가 출범한 2001년에는 3월 초 김대중 당시 대통령과 부시 대통령 간에 정상회담이 열렸지만 대북정책을 놓고 선명한 입장 차이만 확인했던 만큼 성급한 '만남'보다는 한반도 정책을 입안할 미국 새 정부 요직 인선이 마무리된 뒤에 해도 늦지 않다는 지적이 있다.

천영우 전 외교안보수석은 "트럼프와의 한미 정상회담은 미국 새 정부 외교·안보팀 진용이 갖춰진 다음에 하면 된다"며 "진용이 갖춰지기 전에 정상회담을 하는 것은 '상견례 정상회담'이 될 뿐"이라고 말했다.

김현욱 국립외교원 교수는 "일본의 경우 (트럼프의 탈퇴 결정으로 타격을 입은) TPP 문제와 중국에 맞서 미국의 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>) 방위공약을 확인받을 필요성 등을 감안해 조기에 트럼프와 정상회담을 할 필요성을 크게 느낄 것"이라며 "트럼프 외교의 불확실성이 큰 상황에서 우리로선 '트럼프 외교'의 패턴을 지켜볼 기회를 가진 뒤 한미정상 회담을 하는 것도 괜찮다"고 말했다.

jhcho@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2017/01/26 10:01 송고