[연합시론] 민주당, 경선 후보토론회 활성화해야

(서울=연합뉴스) 더불어민주당이 15일부터 대선후보 경선 선거인단 모집에 나선다. 200만 명 확보를 목표로 하고 있다고 한다. 이 정도면 경선뿐 아니라 본선인 대선에서 상당한 표를 '사전 예약'하는 부수효과를 거둘 수도 있다. 이번에 채택된 완전국민경선제는 권리당원과 일반 참여 국민이 똑같이 1인 1표를 갖는 등가 구조다. 이 때문에 일반 국민 지지자 확보가 승패의 관건이 될 가능성이 있다는 분석이다. 특히 금융기관용 무료 공인인증서를 본인 인증 수단으로 활용하는 등 일반 국민의 참여 문턱을 대폭 낮춘 것이 눈길을 끈다. 선거인단은 헌법재판소의 탄핵심판 결정 사흘 전까지 1차로 모집 마감하고, 헌재 결정 뒤 2차 모집에 들어간다.

권리당원의 경우 상당수가 문재인 전 대표 지지 성향으로 분류돼 문 전 대표가 일단 유리한 국면이나, 최근 안희정 충남지사 지지도가 급상승 기세를 타고 있어, 최종 결과는 지켜봐야 한다는 의견이 적지 않다. 문 전 대표는 김대중·노무현 전 대통령 당시 장·차관을 지낸 인사들로 자문단 '10년의 힘'을 출범시키는 등 그동안 다져온 세를 과시하며 경선 채비를 본격화하고 있다. 이에 맞서 안 지사는 꾸준한 외연 확장 노력에 따라 구축된 폭넓은 지지세력에다, 고향인 충청권과 호남권에서 선거인단 발굴에 집중키로 하는 등 반전을 꾀하고 있다. 김종인 전 비상대책위 대표와 비문(비문재인) 진영의 안 지사 지지 기류도 변수로 꼽힌다. 이재명 성남시장의 경우 일단 여론 상승세는 꺾였지만, 막상 경선에 들어가면 '흙수저 후원회'를 중심으로 응집력이 빛을 발할 것이라고 자신하고 있다.

선거인단 모집에 앞서 당내 대권 주자들이 경선 예비후보 등록을 마감하면서 경선이 본궤도에 진입하고 있으나, 경선의 최대 승부처인 후보토론회 일정을 놓고 논란이 빚어지고 있는 것 같다. 안 지사와 이 시장은 조속한 토론회 개최를 촉구하고 있는 반면 문 전 대표 측은 "당의 결정에 따르겠다"는 입장이다. 당 중앙선관위는 최대한 많은 토론회를 갖는다는 원칙만 정했을 뿐 구체적인 일정은 내놓지 못하고 있다. 일각에선 탄핵 결정 전에 토론회를 여는 등 경선 열기가 고조될 경우 탄핵에 대한 관심이 분산되는 부작용을 우려하는 게 아니냐는 관측이 나온다. 후발주자인 안 지사와 이 시장 측은 선두주자 격인 문 전 대표를 배려하기 위해 토론회를 축소할 수 있다며 촉각을 곤두세우고 있다고 한다.

헌재 결정에 따라 '벚꽃 대선'이 치러질 가능성이 있는 이번 대선은 후보들에 대한 철저한 검증 요구가 그 어느 때보다 높다. '최순실 사태'를 겪으면서 부실 검증이 초래한 결과를 생생히 목도하고 있기 때문이다. 후보 검증은 많으면 많을수록 좋고, 검증 잣대도 과거보다 더 엄격하게 적용해야 한다는 생각이다. 이런 측면에서 후보들 간 토론회를 활성화하는 것은 꼭 필요하다. 이는 민주당뿐 아니라 곧 후보 경선을 치를 다른 당에도 공히 적용하는 기준이 돼야 할 것이다.

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2017/02/14 17:40 송고